Vi i Voodoo Alternativer Casino har alltid ment at et sterkt underholdningskonsept også må ha et solid samfunnsengasjement. Av den grunn vi Giving Back Initiative, et langsiktig program program der vi bevisst oppsøker samarbeid med anerkjente veldedige organisasjoner i hele Norge. Initiativet er ikke markedsføringsstunt, men en sentral del av vår forretningsfilosofi. Vi ønsker å gi tilbake til lokalsamfunnene som har mottatt oss, enten det er gjennom direkte økonomisk støtte, dugnad eller ved å skape oppmerksomhet rundt sentrale saker. Målet er å etablere varige partnerskap som fører til reell forskjell for individer, miljø og lokalsamfunn i hele landet.
Hva innebærer Giving Back Initiative?
Giving Back Initiative er vår plattform for samfunnsansvar. I stedet for å spre små engangsbeløp tilfeldig, har vi utviklet et strukturert program der vi har flerårige samarbeid med håndplukkede organisasjoner. Vi verdsetter kontinuitet og forutsigbarhet for de vi bistår, fordi det gjør dem i stand til å planlegge og skalere sine aktiviteter. Initiativet dekker et bredt spekter av formål, fra psykisk helse og utdanning til miljøvern og idrett for barn og unge. Vi har øremerket en fast prosentandel av våre driftsinntekter til formålet, slik at bidragene stiger i takt med selskapet. På denne måten blir våre samarbeidspartnere reelle interessenter i vår suksess.
Det som skiller Giving Back Initiative fra mange andre næringslivsprogrammer, er vår vektlegging av lokal forankring. Vi har et engasjert team i Norge som kontinuerlig vurderer søknader og oppsøker gode kandidater. De besøker i landet, møter ildsjeler og vurderer hvordan våre ressurser best kan brukes. Vi er ikke interessert i å sette vår logo på alt, men av å finne prosjekter der selv moderate summer kan gi merkbar effekt. Derfor foretrekker vi ofte mindre, lokale organisasjoner som ellers strever med å nå frem i konkurransen om midler fra store stiftelser. For oss handler det om å være en katalysator for lokalt engasjement.
Spesifikke prosjekter og målbare resultater
Ett av prosjektene vi er særlig stolte av, er støtten til «Ung Arena» i Stavanger, et lavterskeltilbud for ungdom som sliter med angst og depresjon. Med våre midler har de fått mulighet til å utvide åpningstiden, ansette en ekstra miljøterapeut og starte en ukentlig aktivitetskveld. På ett år har antall unike besøkende vokst med over førti prosent, og ventetiden for en førstesamtale er halvert. Vi har vært med på prosjektet tett og mottatt jevnlige rapporter som viser at tidlig intervensjon faktisk reduserer behovet for mer omfattende behandling senere. Dette er presis den typen konkret, målbar effekt vi har som mål å oppnå med Giving Back Initiative.
I Nord-Norge har vi etablert et spennende samarbeid med et prosjekt som kombinerer friluftsliv og rehabilitering for personer som har vært gjennom langvarig sykdom. Deltakerne får være med på guidede turer i fjellet, lære om bærekraftig fiske og bygge mestring gjennom praktiske oppgaver i naturen. Vårt bidrag har finansiert nødvendig utstyr, transport og honorar til erfarne friluftsveiledere. Tilbakemeldingene fra deltakerne er svært positive, og flere forteller om en ny gnist i hverdagen. Prosjektet har også skapt ringvirkninger i lokalsamfunnet ved å involvere lokale bedrifter som stiller med lån av utstyr og lokaler.
Vi har også involvert oss i et innovativt miljøprosjekt i Indre Oslofjord, der en frivillig organisasjon bruker undervannsdroner for å kartlegge og fjerne tapte fiskeredskaper og plastavfall. Med vår støtte har de hatt anledning til å kjøpe inn to nye droner og lære opp flere frivillige. I løpet av de første seks månedene ble over tre tonn avfall fjernet fra fjordbunnen. Dette er et prosjekt som kombinerer teknologi, frivillighet og miljøengasjement på en måte som inspirerer oss. Vi deler gjerne resultatene offentlig for å vise at selv små bidrag kan gi store miljøgevinster når de kanaliseres riktig.
Valg av samarbeidsorganisasjoner i Norge
Vi mottar jevnlig inn et betydelig antall henvendelser fra organisasjoner over hele landet. For å ivareta en rettferdig og transparent prosess har vi etablert klare kriterier. Vi bedømmer organisasjonens mandat, økonomiske styring, historiske resultater og ikke minst den regionale forankringen. Et panel sammensatt av interne eksperter og en uavhengig rådgiver med lang erfaring fra norsk frivillighet vurderer gjennom alle kandidater. Vi prioriterer at midlene skal gå direkte til prosjekter, ikke til administrasjon. Organisasjoner som kan dokumentere konkrete, konkrete resultater og en konkret plan for hvordan vårt støtte skal brukes, står sterkest. Hele utvelgelsesprosessen arkiveres og kan verifiseres.
Blant de tidligste norske samarbeidspartnerne vi etablerte avtale med, har vi en mental helse-organisasjon i Trondheim som driver samtaletilbud for isolerte eldre, et idrettslag i Bergen som omfatter barn med funksjonsnedsettelser, og et miljøprosjekt i Oslofjorden som jobber med opprydding av plast. Disse tre viser bredden i vårt involvering. Vi har med vilje valgt partnere i ulike regioner for å sørge for at Giving Back Initiative kommer hele landet til gode. Hver partner får et årlig grunnbeløp, samt anledning for tilleggsstøtte dersom de oppnår spesifikke milepæler. Dette tilbyr både trygghet og motivasjon til kontinuerlig forbedring.
Frivillighet fra våre ansatte
Giving Back Initiative går ikke kun om penger. Vi oppmuntrer alle våre ansatte i Norge til å bruke inntil to arbeidsdager i året på frivillig innsats for en av våre partnerorganisasjoner, med full lønn. Dette har vært å være svært populært. Mange av våre ansatte er glade for muligheten til å delta praktisk, vare seg å lakkere et forsamlingshus, rense en strand eller være med på en aktivitetsdag for barn. Programmet styrker også samholdet internt, fordi vi ofte drar ut i lag og arbeider sammen. Det skaper en helt annen oppfatning av hva organisasjonene faktisk driver med, og mange knytter personlige forbindelser til ildsjelene.
Et konkret eksempel er da en flokk fra vårt kontor i Oslo tilbrakte en hel dag med å bygge insektshotell og vedlikeholde turstier sammen med en naturvernorganisasjon i Østmarka. Været var grått, men stemningen var på topp. Dagen ble avsluttet med bålkaffe og en informasjon om skogens økosystemer. Slike opplevelser blir husket langt lenger enn en standard bedriftspresentasjon om samfunnsansvar. Vi ber også våre ansatte til å levere forslag til nye samarbeidspartnere basert på deres lokale kunnskap. Flere av våre mest effektive samarbeid har startet nettopp med et tips fra en medarbeider som kjenner til en lokal organisasjon eller et prosjekt som er verdt støtte.
Åpenhet og ansvarlighet
Vi er svært klar med at et casino som engasjerer seg i veldedighet, må stå imot et ytterligere kritisk blikk. Derfor har vi etablert Giving Back Initiative på grunnlaget om full åpenhet. Alle våre samarbeidsavtaler, transaksjoner og rapporter fra prosjekter er synliggjort på vår nettside, selvsagt med nødvendige personvernhensyn. Vi publiserer årlige effektrapporter som demonstrerer nøyaktig hvor mye som er gitt, til hvem det er og hva midlene har blitt brukt til. Disse rapportene utarbeides i samarbeid med en uavhengig ekstern revisor som verifiserer at midlene er brukt i tråd med avtalene. Vi ønsker at alle som er interessert, enten det er brukere, tilsyn eller presse, enkelt skal kunne gjennomgå vårt arbeid.
I tillegg til den offisielle rapporteringen, prioriterer vi levende historiefortelling. Vi reiser til stadig våre samarbeidspartnere og dokumenterer arbeidet gjennom bilder, video og samtaler, alltid med omtanke for dem som ikke vil synlighet. Dette materialet deler vi på våre plattformer for å motivere andre og vise at veldedighet kan være konkret og nærværende. Vi har også et eksternt råd sammensatt av personer med bakgrunn fra norsk frivillighet, universitetsverdenen og bedriftssektoren. Rådet gir oss uavhengige bedømmelser av programmet og ansporer oss til stadig å forbedre standarden. Denne sammensetningen av intern styring og ekstern bekreftelse tror vi er essensiell for å opprettholde tilliten.
Brukerens rolle i Giving Back Initiative
Flere av våre brukere har gitt uttrykk for at de liker å være en del av et selskap som viser samfunnsansvar. Vi har derfor laget mekanismer som forenkler for våre spillere å involvere seg direkte. Via vårt lojalitetsprogram kan medlemmer bestemme å konvertere opptjente poeng til donasjoner til en av våre partnerorganisasjoner. Vi dobler i tillegg alle slike donasjoner krone for krone opp til et visst beløp hvert kvartal. Dette har gitt en følelse av fellesskap og gitt våre kunder en ekstra dimensjon ved å være hos oss. De blir ikke kun underholdt, men hjelper også aktivt til noe større.
Vi har observert flere bevegende tilfeller på hvordan denne ordningen har aktivert spillerne. Under en kampanje for psykisk helse i fjor høst bestemte over tusen kunder å donere poengene sine, noe som sammen med vår matching resulterte i et betydelig beløp til hjelpetelefoner for unge. Flere av kundene dele sine personlige historier om hvorfor saken var viktig for dem, og det oppsto en spontan støttebevegelse i vårt nettsamfunn. Vi tror at slike autentiske øyeblikk utvikler en dypere lojalitet enn noen bonusordning kan oppnå. Derfor vil vi gå videre å utvikle metoder spillerne våre kan delta i Giving Back Initiative på, alltid med respekt for den enkeltes grenser og uten noen form for press.
Veien videre for Giving Back Initiative i Norge
Vi betrakter Giving Back Initiative som en langsiktig forpliktelse, ikke tidsbegrenset prosjekt. I tiden fremover vil vi utvikle antallet samarbeidspartnere i Norge, med et spesielt fokus på områder der vi ser at behovene er uttalte og midlene små. Vi har til hensikt å inngå partnerskap i minst tre nye fylker innen utgangen av neste år, og vi er i dialog med organisasjoner innen leseferdighet blant barn, krisehjelp for voldsutsatte og rehabilitering av våtmark. Samtidig vil vi videreføre og styrke de eksisterende samarbeidene, for vi vet at de beste resultatene kommer over tid. Vi overveier også å opprette et eget stipendprogram for unge ildsjeler som vil starte egne initiativ i sitt nærmiljø.
Vi er også opptatt av å lære underveis. Vi gjennomfører jevnlige evalueringer sammen med partnerne våre for å identifisere hva som fungerer og hva som kan forbedres. Enkelte prosjekter har lært oss at fleksibilitet i avtaleverket er avgjørende, fordi virkeligheten sjelden følger en lineær plan. Vi har derfor bygget inn rom for justeringer i alle våre samarbeid. Målet vårt er at Giving Back Initiative skal bli en modell for hvordan et internasjonalt underholdningsselskap kan være en positiv kraft i det norske samfunnet. Vi er overbevist om at ekte engasjement, kombinert med profesjonalitet og åpenhet, kan bygge broer og skape varige verdier for alle parter.
Giving Back Initiative er vårt løfte om å være mer enn bare et underholdningsselskap i Norge. Gjennom strategiske samarbeid, frivillig innsats og full åpenhet har vi som mål å bidra til konkrete forbedringer i lokalsamfunn over hele landet. Vi har sett at selv moderate midler kan gi betydelige resultater når de settes inn målrettet, og vi er takknemlige for tilliten våre partnere og kunder viser oss. Dette er en reise vi er stolte av å være på, og vi inviterer alle til å følge med på utviklingen fremover.